Rioja Wijnvelden Gourmet Tour

Wanneer je in Logroño aankomt, kun je je settelen in het ontspannen wijnregierythme van de stad, terwijl je benen zich ontspannen in de avond na de rit. Je kunt de historische oude stad op je eigen tempo verkennen—misschien valt de stenen brug over de Ebro je op, of een van de groene promenades zoals Paseo del Espolón. Later kun je naar het levendige netwerk van tapasbars op Calle del Laurel en de omliggende straten gaan, waar regionale wijnen en kleine gerechten de toon zetten voor een ontspannen eerste nacht.

Vandaag markeert je eerste volledige dag van fietsen, met een route die door de iconische glooiende wijngaarden van Rioja slingert, een landschap dat synoniem is met het rijke wijnbouwerfgoed van de regio. Beginnend in het levendige Logroño, volg je rustige plattelandswegen naar het hart van de Rioja Alavesa wijnregio, waarbij je eerst het dorp Oyón‑Oion binnenrijdt met zijn met wijnstokken omzoomde hellingen en serene kerken. Van daaruit fiets je zachtjes door golvend terrein naar het verhalenrijke gehucht Yécora, dat boven de wijngaarden ligt, en klim je nog iets verder naar Kripan waar het landschap zich verbreedt en historische dolmens naast de wijnrijen tevoorschijn komen. In het laatste stuk passeer je Elvillar, dat rustig in het platteland is verscholen, en arriveer je in het prachtige hooggelegen dorp Laguardia.

Onderweg van Laguardia kom je een adembenemend 13e-eeuws kasteel tegen, dat als een wachter over deze vruchtbare gronden staat, en rijd je langs de majestueuze oevers van de Ebro, een levensader die deze wijngaarden al eeuwenlang voedt. Je bestemming is het betoverende stadje Haro, dat wordt vereerd als de wijnhoofdstad van de provincie. Hier word je uitgenodigd om de kern van de wijncultuur van Rioja te verkennen met bezoeken aan lokale wijngaarden, waar je kunt genieten van proeverijen van de beroemde lokale producten. 

Je reis vandaag begint met de oversteek van een zorgvuldig bewaard gebleven Romeinse brug, een knipoog naar de diepe historische wortels van de regio, voordat het zich ontvouwt door de schilderachtige open landbouwgronden van Rioja. Dit land, een van de eerste die door de Romeinen in Spanje werd aangeraakt, werd al snel erkend om zijn vruchtbare grond, ideaal voor de wijnbouw, een erfenis die door de eeuwen heen is bloeide. Terwijl je door de levendige wijngaarden en de serene landschappen fietst, leiden rustige landwegen je door het schilderachtige Sierra Demanda Natuurpark. Je bestemming, Santo Domingo de la Calzada, is doordrenkt van geschiedenis, die teruggaat tot de 12e eeuw toen het diende als een baken voor pelgrims die de Camino de Santiago doorkruisten.

Beginnend in de middeleeuwse stad Santo Domingo de la Calzada, rol je door wijngaard-bedekte velden en zachte platteland richting het charmante dorp Alesanco. Van daaruit zal je pad je leiden naar de historische regio rond San Millán de la Cogolla — de thuisbasis van de door UNESCO opgenomen monasteries van Suso en Yuso. Vervolgens drijf je de landelijke rust van Badarán binnen, waar wijngaarden over het landschap golven en de hoogte een beetje extra helderheid aan het licht geeft. Ten slotte kom je aan in Nájera, een stad gelegen naast de Najerilla-rivier en omringd door wijngaarden die zich uitstrekken zover het oog reikt.

Vanuit het mooie Nájera vertrek je op rustige plattelandswegen, die zich een weg banen door het wijnachtige landschap van La Rioja. De rit brengt je langs Tricio, een klein middeleeuws stadje waar stenen muren oprijzen tussen de groene rijen tempranillo-druiven, en vervolgens door Ventosa, gelegen op zachte hellingen die uitzicht bieden over de aangrenzende valleien. Terwijl je verdergaat, passeer je Sotes, met zijn zacht golvende terrein en weinig verkeer, wat het perfect maakt voor een ontspannen tempo, voordat je aankomt in Medrano, waar plattelandsrust en wijngaard de scène domineren. Het laatste stuk brengt je terug naar Logroño, terwijl het platteland plaatsmaakt voor de rand van de stad.